Un adolescent conducteur et son passager ont été tués dans un accident de sprint en rallye en Nouvelle-Zélande. Les deux personnes décédées ont été nommées : Brooklyn Horan, 15 ans, et Tyson Jemmett, 35 ans. Leur voiture s’est écrasée dans une rivière alors qu’ils participaient à l’Arcadia Road Rallysprint à Paparoa. Un policier a déclaré que la voiture avait quitté la route de gravier et plongé dans une rivière en crue. Le couple a été déclaré mort sur place par les premiers secours. MotorSport New Zealand a confirmé qu’Horan était au volant de la voiture lorsque l’accident s’est produit. En Nouvelle-Zélande, le permis de conduire n’est autorisé qu’à partir de 16 ans, mais les jeunes conducteurs peuvent participer à des compétitions sous certaines conditions. Le site Web de MotorSport New Zealand indique à propos du programme de pilotage junior : « Les personnes âgées de 12 à 16 ans peuvent obtenir une licence de compétition. » Il est courant que de jeunes pilotes participent à ces compétitions, a indiqué MotorSport.
Néanmoins, l’organisation a annoncé une enquête approfondie. « L’événement a eu lieu sur Arcadia Road à Paparoa, qui a été fermée à la circulation publique pendant toute la durée de l’événement avec l’approbation des autorités routières locales », a déclaré MotorSport dans un communiqué. « Il est trop tôt dans l’enquête pour dire quelles ont été les principales causes de l’accident. Cependant, il ne semble pas que la route soit en mauvais état ou dangereuse. Le président de Motorsport New Zealand, Wayne Christie, a déclaré : « Nos pensées vont aux familles et amis de ces deux participants et à toutes les personnes associées à l’Arcadia Road Rallysprint. » « Il est tout à fait naturel que cette terrible tragédie choque et dévaste tout le monde dans le sport automobile. » « Nous offrirons notre soutien à toutes les personnes impliquées dans les prochains jours. »
De nombreux hommages aux deux hommes ont été publiés sur les réseaux sociaux. Hyden Paddon, vainqueur du Championnat du monde des rallyes, a exprimé sa tristesse sur X suite à l’accident qui a coûté la vie à deux personnes. Il a déclaré : « C’est tellement triste que deux personnes formidables aient perdu la vie bien trop tôt hier. » « Brooklyn Horan était l’un des jeunes talents les plus excitants du rallye et elle était destinée à réaliser de grandes choses. Tyson, en revanche, était un grand fan de rallye et un père de famille. « Votre carrière vient peut-être de commencer, mais vous avez déjà laissé une impression durable. La société a déclaré : « Au nom de l’équipe Winger Motorsport, nous présentons nos condoléances aux amis et aux familles de Brooklyn Horan et de son copilote Tyson. » 1Eighty Racing a également déclaré : « Un talent tellement naturel ! Vous nous manquerez tout au long du chemin et nos pensées vont à votre famille.
« C’est avec le cœur très lourd que nous avons appris la nouvelle absolument dévastatrice selon laquelle Brooklyn a perdu la vie en faisant ce que nous aimions en famille », a écrit Hodgson Motorsport. « C’est dans des moments comme ceux-ci que l’on se rend compte que le sport que nous avons choisi comporte ses plus hauts sommets et ses plus bas bas. » « Brooklyn, tu étais un enfant merveilleux, gentil et heureux, et cela n’a pas changé des années plus tard lorsque nous nous sommes revus l’année dernière alors que nous faisions du tout-terrain. Ton sourire malicieux était toujours le même, juste un peu plus grand. La femme de Jemmett, Lucy, attend leur premier enfant et il lui manquera beaucoup. Les personnes qui travaillaient avec lui ont lancé une collecte de fonds pour aider sa femme et sa fille à naître.
