Lorsque mon frère Paul a mis notre grand-mère Eleonora hors de la maison parce qu’elle ne pouvait pas contribuer financièrement, je l’ai accueillie. Je ne l’ai pas fait par sens du devoir, mais parce que je l’aimais et que je voulais l’aider à traverser cette période difficile. Eleonora n’était pas seulement un membre de la famille, mais une source de chaleur et d’amour lorsque Paul et moi étions enfants. Elle nous a élevés et maintenant j’étais prêt à faire la même chose pour elle, même si cela demandait des efforts.
Quelques mois passèrent et Grand-mère commença à se construire une nouvelle vie. Elle découvre sa passion pour la peinture et, bien que ses premières œuvres soient plutôt simples, elle s’améliore au fil du temps. Ses peintures s’améliorèrent progressivement et son style attira bientôt l’attention : elle commença à recevoir des commandes.
Lorsque Paul l’a découvert, il a regretté d’avoir rompu le contact, mais je n’étais pas sûr que ses remords soient suffisants pour restaurer ce qui avait été perdu.
Un jour, Paul est venu vers moi, a claqué la tasse sur la table et a dit :
— Rachel, je ne peux plus faire ça. Cela coûte trop cher.
J’ai essayé de rester calme et j’ai répondu :
— Paul, c’est notre grand-mère. Elle nous a élevés. Vous souvenez-vous?
Paul agita la main, agacé :
— C’était à l’époque. Maintenant c’est différent. Cela n’apporte rien. Elle reste assise là et peint – une perte de temps totale.
J’ai essayé de lui expliquer que ces images avaient du sens pour eux et que peut-être elles pourraient devenir importantes pour nous aussi si nous faisions l’effort de vraiment les regarder. Mais Paul resta ferme :
— Tout cela n’est que du n’importe quoi de sentimental. Je pense à l’avenir, pas à ce qu’il peut ou ne peut pas faire. Nous ne pouvons pas nous permettre un tel fardeau.
Quand j’ai entendu ces mots, mon cœur s’est serré. J’ai compris que grand-mère n’était qu’un fardeau pour lui, pas un membre précieux de la famille. Pour moi, cependant, ce qu’elle avait déjà fait pour nous était plus important que ce qu’elle pouvait donner maintenant.
Ces semaines ont été difficiles. Paul devint de plus en plus froid, et grand-mère de plus en plus silencieuse. Elle essayait de cacher sa douleur, mais je la voyais souvent assise seule, un pinceau à la main, comme si c’était sa seule façon de se sentir utile. En attendant, mes enfants avaient hâte de peindre à nouveau avec elle.
Un jour, Paul appela à nouveau :
— Rachel, elle doit y aller. Je n’en peux plus.
Mon cœur s’est soudainement contracté. Je savais qu’il lui demanderait de partir, et ça me faisait mal qu’il puisse aller aussi loin.
— Où devrait-elle aller ? — J’ai demandé en essayant de rester calme.
Paul répondit sans hésiter :
— Elle devrait vivre avec toi. De toute façon, tu sembles l’aimer plus que moi.
J’ai accepté, mais la conversation a laissé un arrière-goût amer. Je ne comprenais pas comment Paul, qui avait grandi avec nous et connaissait l’influence de notre grand-mère, pouvait être si dur de cœur. Se pourrait-il vraiment que les problèmes financiers soient plus importants que tout le reste ?
J’ai préparé la chambre d’amis pour grand-mère. Je savais qu’elle avait besoin de son propre espace où elle pourrait peindre et se sentir chez elle. Elle était heureuse d’emménager avec moi, mais j’ai vu dans ses yeux la douleur qu’elle essayait de cacher.
— Merci, Rachel. Tu as toujours été si gentil, dit-elle faiblement tandis que je l’aidais à déballer.
— Tu n’as pas à me remercier. C’est ta maison, grand-mère, répondis-je en la serrant fort dans mes bras.
Jour après jour, grand-mère continuait à peindre. Elle a ressenti le soutien de mes enfants, qui adoraient dessiner avec elle. Elle a créé de nouvelles images et je l’ai aidée à les publier en ligne. Ce fut un tournant. Après quelques semaines, son style attire l’attention et on lui propose d’organiser une exposition.
Quand elle me l’a dit, ses mains tremblaient d’excitation :
— Rachel, tu ne vas pas le croire ! Ils veulent organiser une exposition pour moi !
Je l’ai serrée dans mes bras :
— C’est fantastique, grand-mère ! Tu le mérites vraiment !
L’exposition a été un grand succès. Presque tous les tableaux ont été vendus et Grand-mère a reçu plusieurs nouvelles commandes, ce qui lui a permis de devenir financièrement indépendante. C’était son triomphe.
Quand Paul a découvert cela, il est venu me voir pour s’excuser. Il a admis qu’il avait fait une erreur. Mais Éléonore, qui se tenait devant lui, ne lui pardonna pas :
— Tu as montré qui tu étais vraiment quand tu m’as mise à la porte, Paul, — dit-elle calmement. — Tu ne te souciais pas de moi jusqu’à ce que tu voies mon succès.
Paul se tenait là, la tête baissée. Il ne savait pas quoi dire.
— Maintenant tu veux que tout soit bien parce que tu vois le résultat, pas quand je me sentais mal. Nous ne te respectons plus, Paul. On ne peut pas arranger les choses avec des excuses ou de l’argent. Dans la famille, ce qui compte n’est pas ce que l’on reçoit, mais ce que l’on est prêt à donner.
