Une femme âgée en fauteuil roulant était en larmes après avoir été humiliée et expulsée par un serveur grossier, mais les choses ont changé lorsque le propriétaire du restaurant l’a gracieusement invitée à la table VIP avec son chien. Le serveur ne savait pas que la vieille dame était vraiment une personne spéciale.
Rose, 74 ans, s’est regardée dans le miroir et a pris son temps pour se coiffer. Depuis la mort de son mari, Rose se négligeait. Elle ne ressemblait en rien à la belle femme qu’elle avait été quand Derek était avec elle.
À l’époque, elle était toujours de bonne humeur et sa peau impeccable faisait l’envie des autres femmes. Mais maintenant, étant célibataire et veuve sans enfants, Rose ne voyait plus l’intérêt de maintenir une relation.
En regardant dans le miroir ce jour-là, elle a rangé ses cheveux abîmés et clairsemés. Ensuite, elle a appliqué de la poudre sur son visage pour masquer les rides et du rouge à lèvres rouge pâle pour dissimuler ses lèvres ridées. Rose a fait peu d’efforts pour s’habiller. Elle portait une grande veste noire sur une vieille robe froissée, mais elle était folle de joie ce jour-là.
Après tout, pourquoi pas ? C’était le 50e anniversaire de son mariage avec Derek.
Chaque année depuis la mort de Derek, Rose a continué à célébrer leur anniversaire de mariage en gâtant son chien Bark, qui est devenu sa vie après le départ de Derek. Elle n’avait pas d’enfants, mais Bark jouait magnifiquement le rôle.
Après s’être retrouvée en fauteuil roulant à cause d’une blessure au genou, la vie n’a pas été facile pour Rose. Lorsque Derek était à ses côtés, il l’a aidée, mais après son départ, elle a dû apporter des modifications importantes à la salle de bain, à la cuisine et aux portes de la maison pour se déplacer facilement. Cependant, Rose a eu du mal à tout faire elle-même, alors elle a finalement embauché un soignant à temps partiel, qui a également aimé passer du temps avec Bark.
Rose a adopté Bark alors qu’il était bébé alors qu’il pleurait dans la rue et que personne ne voulait l’aider. Elle l’a ramené à la maison, l’a baigné et lui a donné amour et abri. En retour, la pauvre bête lui apporta de la compagnie dans sa vieillesse solitaire. Alors, quand elle a décidé d’aller au restaurant pour son 50e anniversaire avec Derek, elle l’a emporté avec elle. De plus, l’infirmière était absente ce jour-là, alors Rose ne pouvait pas laisser Bark seul.
Heureusement, un gentil chauffeur de taxi a aidé Rosa à se rendre au restaurant en toute sécurité. Cependant, lorsqu’elle est arrivée au restaurant cinq étoiles, elle a senti que tout le monde autour d’elle la regardait attentivement. Tous les invités étaient riches et glamour et elle était vêtue d’une robe à l’ancienne et d’une vilaine veste noire. Rose savait qu’ils lui lançaient des regards furieux.
« Comment peuvent-ils simplement laisser entrer un mendiant ? » — demanda la femme, qui était outrée. « Mon Dieu! Ils feraient mieux de se débarrasser d’elle. Elle pue !»
Même si elle se sentait mal, Rose les a ignorés et a fait rouler son fauteuil roulant vers l’entrée. Mais au moment où elle s’apprêtait à entrer, un serveur portant une pancarte au nom de Simon l’arrêta.
« Vous ne pouvez pas entrer, madame », dit-il avec raideur, bloquant le passage de la main. « Les gens comme vous ne sont pas les bienvenus ici. »
« Des gens comme moi? » Rose pinça les lèvres et le regarda avec incrédulité. « Quel est ton problème? »
« Eh bien, laissez-moi comprendre ! » – il a grondé. « Ta tenue est dégoûtante ! Votre chien est très sale et nous ne voulons pas que nos invités soient assis à côté de vous !»
A ce moment, un couple passa, qui, se pinçant le nez, regarda Rosa. « Simon! Nous sommes des habitués ici, mais nous ne savions pas que les sans-abri pouvaient entrer ici gratuitement ! » – dit la femme.
« Je suis désolé, Dan ! » Simon lui a présenté ses excuses. « Je vais m’occuper d’elle. Elle ne passera pas par cette entrée. Passez une bonne soirée! … Et tu! » il appela Rose. « Toi et ton mauvais chien devriez partir tout de suite ! SORS D’ICI! »
À ce moment, les yeux de Rose se sont remplis de larmes et elle a recommencé à le supplier. «Mon fils, aujourd’hui est un jour spécial pour moi. C’est mon 50e anniversaire de mariage. Je veux me souvenir de mon défunt mari en dînant ici ce soir. Faites-le s’il vous plaît. »
« Écoutez, madame ! Je serai franc avec vous. Nos invités sont parmi les personnes les plus respectées de cette ville. Nous ne pouvons pas nous permettre d’avoir un clochard comme vous ici. Comprenez-vous ce qui se passe ?!» cria-t-il en lui indiquant la sortie.
Rosa se sentit si mal qu’elle ne dit pas un mot. Elle a renversé son fauteuil roulant et était sur le point de partir en larmes lorsqu’une voix derrière elle l’a arrêtée. « Madame, attendez, s’il vous plaît ! J’ai réservé une table VIP pour vous et votre chien », a-t-il déclaré.
Le propriétaire du restaurant, Ben Hoffman, a couru vers Rose et l’a gentiment invitée à l’intérieur.
Lorsque Rose prit place à la table VIP, tout le monde tourna la tête pour la regarder.
« Qui est-elle? Pourquoi lui a-t-on donné une table ici ? On dirait qu’elle vient d’entrer dans la rue !» — a dit l’un des hommes qui se plaignaient.
« Je ne comprends rien », dit l’autre. « Qu’est-il arrivé à M. Hoffman ? Je ne l’ai jamais vu se soucier de quelqu’un personnellement, à moins que ce ne soit un politicien ou quelqu’un de digne, et elle n’en a certainement pas l’air !»
Mais il y avait un large sourire sur le visage de Ben. « Mme Augustus, vous ne me reconnaissez toujours pas ? » – Il a demandé.
Rose le fixa intensément, et elle crut l’avoir vu quelque part, mais elle ne se rappelait pas où.
« Je suis désolée, fiston, dit-elle enfin.