Stella a finalement pris place dans la classe affaires de l’avion. Mais l’homme à côté d’elle, Franklin Delaney, n’a pas voulu s’asseoir à côté d’elle et a dit à l’hôtesse de l’air que la femme plus âgée n’avait pas sa place là-bas parce qu’elle ne ressemblait pas à une personne qui pouvait se le permettre. L’hôtesse a répondu fermement que le siège appartenait à Stella et a tenté de rassurer Franklin, mais celui-ci a continué à insister sur le fait que le siège était trop cher pour elle. Stella avait honte parce qu’elle portait ses plus beaux vêtements et détestait quiconque la jugeait. La dispute s’éternise et l’embarquement est retardé. D’autres hôtesses de l’air sont arrivées, mais Franklin est resté catégorique et certains passagers l’ont soutenu en demandant à Stella de quitter son siège. Elle s’est sentie humiliée et a finalement décidé de céder. « S’il y a un siège en classe économique, je peux y changer. « J’ai dépensé toutes mes économies pour ce billet, mais je ne veux pas être un fardeau pour les autres », a-t-elle déclaré en posant la main sur celle de l’hôtesse de l’air.
Elle avait 85 ans et n’avait jamais pris l’avion auparavant, ce voyage était donc particulièrement important pour elle. Malgré les protestations de l’hôtesse de l’air, Franklin a accepté de laisser Stella s’asseoir à côté de lui lorsqu’on lui a proposé de l’aider. Pendant le vol, lorsque Stella a eu peur et a laissé tomber son sac, Franklin l’a aidée à ramasser les affaires. Il remarqua son pendentif couleur rubis et exprima son admiration. « C’est spécial », a-t-il déclaré. Stella a déclaré que le pendentif était un cadeau de son père, qui avait promis de revenir. Elle se souvenait qu’il l’avait donné à sa mère, dans l’espoir d’un retour. « Il n’est jamais revenu », dit-elle doucement. Franklin, en entendant cela, s’est excusé pour son comportement antérieur. Il s’est montré intéressé par son histoire et a demandé ce qui était arrivé à son père.
Stella a expliqué combien cela a été difficile pour sa famille après sa disparition et comment sa mère n’a jamais pu se remettre de cette perte. Elle lui avait offert le pendentif quand elle avait dix ans et avait demandé à le garder. Stella a ajouté que même si elle éprouvait des difficultés financières, elle n’avait jamais pensé à vendre la caravane. Sa vraie valeur résidait dans les souvenirs. À l’intérieur du pendentif se trouvaient deux photos : ses parents dans leur jeunesse et leur fils. « C’est mon fils, et c’est exactement pourquoi je suis ici », a admis Stella.
Elle a dit qu’elle avait dû le donner en adoption alors qu’elle ne pouvait pas lui offrir une vie digne. Elle a pris l’avion pour son anniversaire, espérant passer au moins un moment avec lui. «C’est le seul moyen», dit-elle. Lorsque l’avion a atterri, le pilote a annoncé que la mère biologique était à bord et, après être sorti de la cabine, il est venu directement vers elle. Il la serra dans ses bras avec un grand sourire. Les passagers et l’équipage ont applaudi leurs retrouvailles et Stella n’a pas pu retenir ses larmes de joie. Cette histoire nous rappelle l’importance d’être gentil avec les étrangers, le pouvoir du pardon et la valeur des liens familiaux.
