Assurer un sommeil de qualité est crucial pour la santé globale, et une recherche récente du Canisius College dans l’État de New York apporte une découverte surprenante : les femmes dorment mieux à côté des chiens. L’étude, dirigée par la comportementaliste animale Christy Hoffman, Ph.D., a interrogé près d’un millier de femmes aux États-Unis, révélant que les chiens sont de meilleurs compagnons de sommeil que les humains ou les chats.
Selon Hoffman, 55 % des participants partageaient leur lit avec au moins un chien, tandis que 31 % le partageaient avec au moins un chat. L’étude a également montré que les habitudes de sommeil des chiens s’alignent plus étroitement sur celles des humains que sur celles des chats, contribuant potentiellement à améliorer la qualité du sommeil. Hoffman suggère que les chiens peuvent s’adapter plus facilement à l’horaire de sommeil de leur propriétaire, réduisant ainsi les perturbations causées par les différentes habitudes de sommeil. De plus, l’étude souligne que les chiens, avec leur besoin de routines comme les promenades matinales, peuvent aider leurs propriétaires à maintenir un horaire cohérent, ce qui a un impact positif sur la qualité du sommeil. La recherche a également révélé que les chiens ont tendance à rester immobiles pendant leur sommeil, offrant ainsi un environnement de sommeil plus stable que les chats agités. Un facteur important qui contribue à faire des chiens des partenaires de sommeil préférés est le sentiment de sécurité qu’ils procurent.
Hoffman note que les chiens peuvent offrir un réconfort psychologique en alertant leurs propriétaires en cas d’urgence ou en dissuadant les intrus avec leurs aboiements, un rôle moins susceptible d’être assumé par les chats. Cependant, il est essentiel de reconnaître que les résultats de l’étude sont basés sur la perception des participants quant aux effets de leurs animaux de compagnie sur la qualité et la durée du sommeil. Des facteurs tels que le ronflement ou la chaleur du lit peuvent varier selon les chiens et les avantages sont subjectifs. Bien que la recherche fournisse des informations intrigantes, des études plus objectives sont nécessaires pour établir définitivement les chiens comme de meilleurs partenaires de sommeil.
Hoffman souligne l’importance de poursuivre les recherches pour comprendre les contextes dans lesquels les animaux de compagnie ont un impact positif ou négatif sur la qualité du sommeil. Comme de nombreux ménages aux États-Unis possèdent des animaux de compagnie, des études plus approfondies pourraient faire la lumière sur la relation nuancée entre la compagnie des animaux et le sommeil.
