Je pensais tout savoir sur mon mari, jusqu’à ce que j’entende une conversation choquante entre sa mère et sa sœur. Lorsque Peter a finalement avoué le secret qu’il gardait à propos de notre premier enfant, mon monde s’est effondré et j’ai commencé à remettre en question tout ce que nous avions construit ensemble. Peter et moi étions mariés depuis trois ans. Nous nous sommes rencontrés au cours d’un été fou et tout s’est tout de suite arrangé. Il était intelligent, drôle et gentil, exactement ce que j’ai toujours voulu. Lorsque nous avons appris quelques mois plus tard que j’étais enceinte de notre premier enfant, c’était comme un coup du sort. Nous attendions maintenant notre deuxième bébé et notre vie semblait plutôt parfaite. Mais les choses n’étaient pas aussi faciles qu’elles le paraissaient. Je suis américain et Peter est allemand. Au début, nos différences étaient passionnantes. Lorsque Peter a déménagé en Allemagne pour des raisons professionnelles, nous y sommes allés avec notre premier enfant. Je pensais que ce serait un nouveau départ, mais ce n’était pas aussi facile que je l’avais espéré. L’Allemagne était magnifique et Peter était ravi d’être de retour dans son pays natal. Mais j’ai eu des problèmes. Mes amis et ma famille me manquaient. Quant à la famille de Peter, disons simplement qu’ils étaient… au mieux polis. Ses parents, Ingrid et Klaus, ne parlaient pas beaucoup anglais, mais je comprenais plus l’allemand qu’ils ne le pensaient. La barrière de la langue ne m’a pas dérangé au début. Je pensais que cela me donnerait le temps d’apprendre davantage l’allemand et de m’intégrer. Mais ensuite les commentaires ont commencé. La famille de Peter venait souvent, notamment Ingrid et sa sœur Klara. Ils étaient assis dans le salon et parlaient en allemand. Pendant ce temps, je m’occupais de notre enfant dans la cuisine et faisais semblant de ne pas remarquer quand leur conversation se concentrait sur moi. « Cette robe… ne lui va pas du tout », dit Ingrid sans même baisser la voix. « Elle a pris tellement de poids pendant cette grossesse », a ajouté Klara avec un sourire. J’ai regardé mon ventre rond et mes mains ont automatiquement lissé le tissu.
Oui, j’étais enceinte et oui, j’avais pris du poids, mais ses paroles faisaient mal. Ils ont agi comme si je ne pouvais pas les comprendre et je ne l’ai jamais laissé paraître. Je ne voulais pas faire de scène et au fond, je voulais voir jusqu’où ils iraient. Un après-midi, j’ai entendu quelque chose qui m’a blessé encore plus profondément. « Elle a l’air fatiguée », remarqua Ingrid en versant du thé tandis que Klara hochait la tête. «Je me demande comment elle fait pour s’occuper de deux enfants. » Klara se pencha en avant et baissa un peu la voix. « Je ne suis toujours pas sûre de ce premier bébé. Il ne ressemble même pas à Peter. » Je me figeai, me tenant juste hors de son champ de vision. Mon ventre se serra. Ils parlaient de notre fils. Ingrid soupira. « Tes cheveux roux… ils n’appartiennent pas à notre côté de la famille. » Clara a ri. « Peut-être qu’elle n’a pas tout dit à Peter. » Ils rirent tous les deux doucement et je restai là, trop choqué pour bouger. Comment pouvaient-ils dire ça ? J’avais envie de leur crier dessus, de leur dire qu’ils avaient tort, mais je restais silencieux, mes mains tremblaient. Je ne savais pas quoi faire. La visite suivante après la naissance de notre deuxième bébé a été la plus difficile. J’étais épuisé et j’essayais de m’occuper d’un nouveau-né et de notre tout-petit. Ingrid et Klara sont arrivées avec le sourire et les félicitations pour leur soutien, mais j’ai senti que quelque chose n’allait pas. Ils se parlaient à voix basse, pensant que je ne pouvais pas les voir, et la tension dans l’air était palpable. Pendant que je nourrissais le bébé dans une autre pièce, je l’entendais parler doucement. Je me suis approché de la porte et j’ai écouté attentivement. « Elle ne le sait toujours pas, n’est-ce pas ? » murmura Ingrid. Klara rit doucement. « Bien sûr que non.
Peter ne lui a jamais dit la vérité sur le premier bébé. » Mon cœur manqua un battement. La vérité ? Avec notre premier bébé ? De quoi parlaient-ils ? J’ai senti mon pouls s’accélérer et une vague de peur glaciale m’a submergé. Je savais que je ne devais pas écouter, mais je ne pouvais pas m’en empêcher. Que voulaient-ils dire ? J’avais besoin d’en savoir plus, mais leurs voix devinrent plus lointaines alors qu’ils entraient dans une autre pièce. Je restais figé, l’esprit en ébullition. Qu’est-ce que Peter ne m’avait pas dit ? Et quelle était cette « vérité » sur notre premier enfant ? Je me suis levé avec les jambes tremblantes et j’ai appelé Peter dans la cuisine. Il entra, l’air confus. J’ai eu du mal à garder une voix calme. « Peter, » murmurai-je, « c’est quoi cette histoire de notre premier bébé? » » Son visage pâlit, ses yeux s’écarquillèrent de panique. Il n’a rien dit pendant un moment. Puis il soupira lourdement, s’assit et enfouit son visage dans ses mains.« Il y a quelque chose que tu ne sais pas », dit Peter en me regardant, la culpabilité inscrite sur son visage. Il ouvrit la bouche pour parler mais hésita, les yeux rivés au sol. «Quand tu as donné naissance à notre premier enfant…» Il fit une pause et prit une profonde inspiration. « Ma famille… ils font pression sur moi pour que je fasse un test de paternité. » Je l’ai regardé, essayant de comprendre ce qu’il venait de dire. « Un test de paternité ? Je l’ai répété lentement, comme si le dire à voix haute m’aiderait à comprendre. » Pour quoi ? Pourquoi devraient-ils – ? » « Vous pensiez… que le moment était trop proche de la fin de votre dernière relation », dit-il, la voix brisée. « Et les cheveux roux… Ils ont dit que le bébé ne pouvait pas être le mien. » J’ai cligné des yeux, la tête qui tournait. « Alors tu as fait un test? » » Peter se leva, les mains tremblantes. « Ce n’est pas que je ne te faisais pas confiance ! « Je n’ai jamais douté de toi, » dit-il rapidement. « Mais ma famille ne voulait pas abandonner. Ils étaient convaincus qu’il y avait quelque chose de suspect. Ils m’ont poussé plus loin. Je ne savais pas comment l’arrêter. » « Et qu’a montré le test, Peter ? ai-je demandé, ma voix devenant plus forte. « Qu’a-t-il dit ? » Il déglutit difficilement, les yeux pleins de regret. « Il a dit… il a dit que je n’étais pas le père. » La pièce semblait se refermer autour de moi. « Quoi? » murmurai-je, à bout de souffle. « Je ne t’ai jamais trompé ! » Peter s’approcha, impatient de s’expliquer. « Cela n’avait aucun sens pour moi non plus. Je sais que le bébé est à moi à tous points de vue. Mais le test… est revenu négatif. Ma famille ne m’a pas cru quand je leur ai dit qu’il était positif. J’ai dû avouer. » Je m’éloignai de lui, tout mon corps tremblant. « Et tu y as cru aussi ? Depuis des années ? Et tu ne me l’as pas dit ? Ça doit être faux ! » J’ai crié et j’ai senti le sol disparaître sous mes pieds. « Nous devons faire un autre test ! » Le visage de Peter s’est effondré alors qu’il attrapait mes mains, mais je les ai retirées. « Comment se fait-il que tu ne le vois pas ? » dit-il en regardant le mien. « Le timing… Nous avons commencé à sortir ensemble si rapidement après votre rupture avec votre ex. Vous devez être tombée enceinte sans vous en rendre compte. Le test n’a pas changé mes sentiments pour vous et notre fils. Je m’en fichais s’il était à moi. Je voulais être avec toi, alors je l’ai accepté sans hésitation. »
Je secouai la tête, les larmes coulant sur mon visage. « Tu aurais dû me faire confiance, » dis-je, la voix tremblante. «Je n’ai jamais pensé que ce n’était pas le tien. Pourquoi devrais-je le faire ? Nous l’avons élevé ensemble. Tu étais son père. Nous aurions pu surmonter ça ensemble, Peter, mais à la place tu m’as menti. Tu as gardé ce secret pendant que je vivais dans l’ignorance. » « Je sais, » murmura Peter, les yeux pleins de regret. « J’avais peur. Mais je voulais plus que tout une famille avec toi. Mes parents posaient toujours des questions, mais je ne voulais pas que tu penses que je doutais de toi. Je n’ai jamais douté de toi. » J’ai pris du recul et j’avais l’impression de ne plus pouvoir respirer. «J’ai besoin d’air. » Peter m’a tendu la main, mais je me suis détourné et suis sorti de la cuisine dans la nuit fraîche. L’air frappa mon visage, mais il ne calma en rien la tempête qui faisait rage en moi. Comment a-t-il pu faire ça ? J’ai pensé à notre fils, à la façon dont Peter l’avait tenu à sa naissance, à l’amour qu’il lui avait donné. Avec ce qu’il venait de me dire, rien de tout cela n’avait de sens. Je me sentais trahi, perdu. Je suis resté là quelques minutes, à regarder les étoiles, essayant de rassembler toutes mes pensées. Même si j’avais envie de crier et de pleurer, je savais aussi que Peter n’était pas une mauvaise personne. Il avait peur. Sa famille avait fait pression sur lui et il avait commis une terrible erreur en me cachant la vérité. Mais il était resté à mes côtés et aux côtés de notre fils toutes ces années. Il avait menti, mais pas par cruauté. Je m’essuyai les yeux et pris une profonde inspiration. J’ai dû rentrer à l’intérieur. Nous ne pouvions pas laisser une chose pareille subsister. Pas quand notre famille est en jeu. Quand je suis retourné à la cuisine, Peter était assis à table, le visage à nouveau enfoui dans ses mains. Quand il m’a entendu, il a levé les yeux, les yeux rouges et gonflés. « Je suis désolé, » murmura-t-il. « Je suis tellement désolé. »J’ai pris une profonde inspiration et j’ai hoché la tête. Il me faudrait du temps pour guérir complètement, mais je savais que nous ne pouvions pas tout gâcher. Nous avions une famille et malgré tout ça, je l’aimais toujours. «Nous le saurons», murmurai-je. » Ensemble. »
