J’ai 34 ans et mes parents n’arrêtaient pas de me harceler à cause de mon célibat. Ils ont essayé de me mettre en relation avec tous ceux qu’ils connaissaient parce qu’ils voulaient désespérément des petits-enfants. Puis ils ont dépassé les limites : ils ont déclaré que si je ne me mariais pas avant mon 35e anniversaire, je n’aurais pas un centime de leur héritage. Il ne me restait que quelques mois. Un jour, complètement agacé, je marchais dans la rue quand j’ai remarqué une femme assise au coin de la rue. Elle était sale, avait les cheveux emmêlés et tenait une pancarte en carton qui disait : « Besoin d’aide ». Ses yeux étaient gentils, cependant, et quelque chose chez elle m’a fait arrêter. Sans réfléchir, je lui ai fait une offre : je l’épouserais juste pour laisser mes parents tranquilles. En échange, je lui fournirais un abri, de la nourriture et des vêtements et elle devrait se faire passer pour ma femme. Son nom était Jessica et elle a accepté. Je lui ai acheté de nouveaux vêtements, je l’ai rafraîchie et, quelques jours plus tard, je l’ai présentée à mes parents comme ma fiancée. Ils étaient ravis et pensaient qu’ils obtiendraient enfin le mariage qu’ils attendaient depuis si longtemps. Nous nous sommes mariés. Mais à peine un mois plus tard, je suis rentré à la maison avec LA SURPRISE LA PLUS CHOQUANTE DE MA VIE. Ce soir-là, j’ai franchi la porte d’entrée en m’attendant à ce que tout se passe comme d’habitude – peut-être que Jessica se prélassait sur le canapé comme elle le faisait ces dernières semaines. Nous avions convenu qu’il ne s’agissait que d’un mariage de convenance, rien de plus. Je n’avais aucune attente. Mais ce que j’ai vu m’a laissé sans voix. La maison était d’une propreté éclatante, plus propre que jamais. L’odeur des plats fraîchement cuisinés flottait dans l’air et il y avait un magnifique bouquet de fleurs sur la table à manger. Je suis entré dans le salon et Jessica était assise, souriante alors qu’elle déposait une assiette de nourriture.
Elle avait tellement changé en si peu de temps. Elle s’est levée, m’a regardé avec un sourire chaleureux et a dit : « Je pensais que tu avais faim. J’ai préparé ton plat préféré. Je me suis figé. Ce n’était pas la femme que j’avais épousée il y a un mois. Pas la femme qui avait vécu dans la rue, jour après jour. La femme que j’ai ramenée à la maison par dépit, pour faire une déclaration. Ce n’était plus une façade. Elle s’est assise à côté de moi et a commencé à parler pendant que nous mangions. «J’ai eu une vie difficile», dit-elle doucement, «mais j’ai toujours su que je méritais mieux. J’avais juste besoin que quelqu’un me voie tel que je suis vraiment. Je la regardais, incapable de dire quoi que ce soit. C’était bien plus que ce que j’avais imaginé. Elle ne jouait pas seulement le rôle de ma femme : elle faisait désormais partie de ma vie sans même que je m’en rende compte.
Mais ce qui s’est passé ensuite m’a laissé complètement sans voix. Juste au moment où j’étais sur le point de lui demander ce que tout cela signifiait, elle fouilla dans son sac et en sortit quelque chose de petit enveloppé dans du tissu. Elle me l’a tendu sans un mot. Je l’ai déballé lentement et à l’intérieur se trouvait un petit carnet : un journal rempli de ses pensées, de ses rêves et de son histoire. Les larmes me montèrent aux yeux lorsque je réalisai ce que je n’avais jamais vu auparavant : Jessica n’était pas seulement quelqu’un que j’avais épousé par commodité. C’était une femme avec un passé, avec des espoirs et des ambitions, qui avait apporté de la lumière et de l’amour dans ma vie sans que je m’en rende compte. Et puis elle a dit quelque chose qui a complètement changé ma perspective : « Je n’ai jamais eu besoin d’être sauvée. J’avais juste besoin que quelqu’un se soucie de moi.
Cette nuit-là, je me suis couché avec une autre personne et j’ai réalisé à quel point j’avais tort. Ce n’est pas seulement la pression de mes parents qui m’a poussé à épouser Jessica, mais aussi mes propres insécurités et mon besoin d’approbation. Mais c’est elle qui m’a sauvé, et non l’inverse. Le lendemain, j’ai fait quelque chose que je n’aurais jamais cru possible : j’ai dit la vérité à mes parents. Ce n’était pas un mariage de convenance. C’était réel. Et je ne l’échangerais pour rien au monde. Quant à Jessica, elle n’était pas seulement la femme que j’avais épousée par dépit. C’est la femme qui a changé ma vie.
