Ma taille m’a toujours posé des problèmes, notamment sur les vols. Lors de mon dernier voyage, j’ai rencontré un autre passager qui ne se souciait pas de mon inconfort et qui ne faisait qu’empirer les choses. Mais cette fois j’ai eu une solution astucieuse ! J’ai 16 ans et je suis assez grand pour mon âge – je mesure un peu plus d’1,80 m ! Chaque fois que je monte dans un avion, je sais que ce sera un voyage difficile. Mes jambes sont si longues que mes genoux sont plaqués contre le siège devant moi avant même que je décolle. Et ce n’est vraiment pas amusant ! Mais ce qui s’est passé lors de ce dernier vol a été le pire… Cela a commencé comme n’importe quel autre vol. Ma mère et moi sommes rentrés chez nous après avoir rendu visite à mes grands-parents. Nous étions censés nous asseoir en classe économique, où l’espace ressemblait davantage à une prison pour les jambes. Je me suis donc préparé à l’inconfort, mais j’étais déterminé à le surmonter. Je ne savais pas que les choses allaient devenir beaucoup plus désagréables. Le vol a été retardé, donc tout le monde était nerveux lorsque nous avons finalement embarqué. L’avion était plein et on sentait la tension dans l’air. Je me suis affalé sur mon siège et j’ai essayé de positionner mes jambes de manière à ne pas avoir l’impression d’être écrasé dans une machine à laver. Ma mère, qui semble toujours avoir une solution à tout, m’a tendu un oreiller de voyage et quelques magazines. « Tiens, peut-être que ça va aider », dit-elle avec un sourire compatissant. Je feuilletais un magazine lorsque j’ai senti le premier signe d’avertissement : une légère secousse alors que le siège devant moi s’inclinait légèrement. J’ai levé les yeux, espérant qu’il s’agissait d’un petit ajustement. Mais non, c’était plus… L’homme en face de moi, un homme d’âge moyen en costume, prêt à s’incliner COMPLÈTEMENT !
Je n’ai rien contre les sièges inclinables, mais il existe quelques règles de base non écrites. Et si vous jetiez d’abord un coup d’œil autour de vous ? Ou peut-être ne pas vous asseoir DIRECTEMENT sur les genoux de quelqu’un d’autre lorsque l’espace est déjà limité ? J’ai regardé avec horreur son siège s’incliner de plus en plus jusqu’à ce que j’aie l’impression qu’il était PRATIQUEMENT sur mes genoux ! Mes genoux étaient écrasés et j’ai dû les plier sur le côté pour ne pas crier de douleur. Je ne pouvais pas y croire ! J’étais piégé ! Je me suis penché en avant pour attirer son attention. « Excusez-moi, monsieur ? » dis-je, ma voix polie malgré la frustration croissante. « Pourriez-vous peut-être avancer un peu votre siège? » Je n’ai pas beaucoup de place ici. Il tourna légèrement la tête, me regarda brièvement puis haussa les épaules. « Désolé gamin, j’ai payé pour ce siège », dit-il, comme si tout se passait bien. J’ai lancé à ma mère un regard qui m’a donné ce regard… celui qui disait : « Laisse tomber ». Mais je n’étais pas encore prêt à l’accepter. « Maman, » murmurai-je, « c’est ridicule. Mes genoux sont pressés contre le siège. Il ne peut pas simplement… » Elle m’a interrompu en haussant un sourcil. « Je sais, chérie, mais c’est un vol court. Essayons simplement de nous en sortir, d’accord ? Je voulais discuter, mais elle avait raison. C’était un vol court. Je pourrais le supporter. Ou du moins c’est ce que je pensais. Mais ensuite l’homme en face de moi a décidé d’incliner encore plus son siège. Je ne plaisante pas ! Son siège a dû être cassé ou quelque chose du genre car il a reculé de quelques centimètres supplémentaires, BIEN AU-DELÀ de la normale ! Mes genoux étaient maintenant pratiquement ancrés dans le dossier de son siège et je devais m’asseoir dans un angle bizarre pour éviter qu’ils ne soient écrasés ! « Maman, ça ne marchera pas », dis-je en serrant les dents. Elle soupira et appela une hôtesse de l’air. Une femme d’une trentaine d’années à l’air sympathique s’est approchée, son sourire s’effaçant en voyant la situation. « Bonjour », dit-elle en se penchant pour nous entendre malgré le bourdonnement des moteurs. « Tout va bien ? » « Mon fils a un problème avec le siège devant lui », m’a expliqué ma mère. « Il se penche beaucoup plus en arrière que d’habitude et il manque de place. » L’agent de bord hocha la tête et se dirigea vers l’homme devant moi. « Monsieur, » dit-elle poliment, « je comprends que vous souhaitiez incliner votre siège, mais il semble que cela pose un problème au passager derrière vous.
Puis-je vous demander de le faire avancer un peu ? L’homme a à peine levé les yeux de son ordinateur portable. « Non, » dit-il d’une voix plate. « J’ai payé ce siège et je l’utiliserai comme je le souhaite. » L’agent de bord cligna des yeux, ne s’attendant visiblement pas à cette réponse.« Je comprends, mais le siège semble s’incliner plus qu’il ne le devrait. Il semble s’incliner de six pouces de plus que les autres sièges. Cela crée une situation très inconfortable pour le jeune homme derrière vous. Il la regarda finalement et je pus voir l’irritation dans ses yeux. « Il n’y a rien dans le règlement qui m’interdit d’incliner mon siège. S’il est mal à l’aise, peut-être devrait-il obtenir une place en première classe. Mon visage est devenu rouge de colère, mais avant que je puisse dire quoi que ce soit, l’hôtesse de l’air m’a lancé un regard de pitié. Elle a dit : « Je suis désolée, je ne peux rien faire de plus. » Puis elle s’est retournée vers lui et a dit : « Profitez de votre vol, monsieur », avant de s’éloigner. Je me suis affalé sur mon siège et j’ai essayé de trouver un moyen de gérer l’inconfort. Ma mère m’a tapoté le bras pour me rassurer, mais je pouvais dire qu’elle était aussi frustrée. Et puis l’idée m’est venue ! Ma mère est toujours prête à affronter n’importe quelle situation, et je dis bien TOUTE situation. C’est le genre de personne qui garde une pharmacie entière dans son bagage à main, juste au cas où. J’étais sûr qu’elle avait emballé tout ce dont nous pouvions avoir besoin dans l’avion. Et bien sûr, en ouvrant son sac, j’ai trouvé la réponse à mon problème… J’en ai sorti un paquet familial de bâtonnets de bretzel ! Une idée a commencé à germer dans ma tête ! C’était un peu enfantin, mais honnêtement, je m’en fichais. Ce type n’avait aucun respect pour les gens autour de lui, alors pourquoi devrais-je respecter son espace personnel ? Je me suis penché vers ma mère et j’ai murmuré : « Je pense que je sais comment résoudre ce problème. »
Elle haussa un sourcil mais hocha la tête, curieuse de voir ce que je faisais. J’ai déchiré le paquet de bâtonnets de bretzel et j’ai commencé à grignoter, à mâcher la bouche grande ouverte. Des miettes volaient partout, sur mes genoux, sur le sol et surtout, sur la tête de l’homme ! Il ne le remarqua pas au début, trop absorbé par ses affaires importantes sur son ordinateur portable. Mais au bout de quelques minutes, je le vis se raidir. Il leva le bras et s’essuya l’épaule, puis l’arrière de la tête. Je pouvais dire qu’il était ennuyé, mais j’ai continué, en m’assurant que chaque bouchée était aussi bruyante et friable que possible. Finalement, il n’en pouvait plus ! Il s’est retourné et m’a regardé avec un mélange de dégoût et de colère. « Qu’est-ce que tu fais ? », a-t-il lancé. Je l’ai regardé innocemment, essuyant quelques miettes de ma bouche. « Oh, désolé, » dis-je, même si je ne m’excusais pas du tout. « Ces bâtonnets de bretzel sont vraiment secs. Je suppose qu’ils font des dégâts. « Arrête ça, » ordonna-t-il, sa voix devenant plus forte. J’ai haussé les épaules. «Je mange juste ma collation. J’ai fini par payer pour ce siège. Il plissa les yeux, visiblement mécontent que j’utilise ses propres mots contre lui. « Vous faites des miettes sur moi. Arrêtez ça! » Je me suis penché en arrière sur mon siège et j’ai continué à mâcher. « J’aimerais arrêter, mais c’est assez difficile avec ton siège qui m’écrase les jambes. Peut-être que cela aiderait si vous le faisiez avancer un peu. Son visage prit une teinte rouge intéressante. « Je ne bougerai PAS mon siège simplement parce qu’un enfant ne peut pas supporter un petit inconfort ! » « Eh bien, si c’est votre attitude », ai-je dit, puis j’ai éternué exprès ! C’était un faux éternuement, mais c’était suffisant pour lui envoyer une nouvelle pluie de miettes !
