Il y a cinq ans, je suis devenu père d’un bébé que j’ai trouvé abandonné dans ma caserne de pompiers. Notre vie ensemble semblait terminée jusqu’à ce qu’une femme effrayée frappe à ma porte et me fasse une demande qui bouleverse complètement mon univers.
Cette nuit-là, les fenêtres de la caserne de pompiers n°14 tremblaient sous les hurlements du vent. Joe, mon partenaire, est entré dans la pièce pendant que je buvais un café tiède en cours de service. Comme toujours, il avait un sourire moqueur aux lèvres.
Joe s’assit et commença à feuilleter un magazine. Dehors, les rues étaient calmes, ce silence inquiétant qui rend les pompiers nerveux. Un léger gémissement, à peine audible à cause du vent, se fit entendre à ce moment-là.
Léo s’avança vers moi, sa petite main accrochée fermement à la mienne. « Dois-je l’accompagner ? »
« Non, » répondis-je fermement. « Personne ne va nulle part. »
Elle hocha la tête, les larmes aux yeux. «Je ne veux pas lui faire de mal. Tout ce que je veux, c’est avoir l’opportunité d’arranger les choses, de jouer au moins un petit rôle dans sa vie.
Au début, je ne lui ai pas fait confiance. Comment aurais-je pu ? Elle avait déjà abandonné Léo. Je ne voulais pas gâcher sa vie en laissant revenir. Mais d’une manière calme et patiente, elle a persisté.
Elle s’appelait Emily. Elle assistait aux matchs de foot de Léo, lisait un livre, s’asseyait au bout des gradins et regardait sans se mêler. Elle a apporté de petits cadeaux, comme un puzzle sur le système solaire ou un livre sur les dinosaures.