Les théologiens et les historiens débattent depuis près de deux mille ans de ce à quoi aurait pu ressembler le Jésus-Christ historique.
Le Fils de Dieu est généralement représenté dans l’art de la Renaissance – et par l’Église catholique – comme un Européen imposant et imposant avec de longs cheveux blonds et des yeux bleus perçants.
Cependant, la plupart des historiens s’accordent sur le fait qu’un fils de charpentier né dans la Palestine d’aujourd’hui aurait les mêmes caractéristiques physiques que les autochtones de cette époque : une silhouette plus courte et plus trapue avec des cheveux noirs bouclés.
Mais le débat a peut-être été réglé une fois pour toutes grâce à un outil innovant d’intelligence artificielle déployé par un photographe et artiste numérique néerlandais.
L’expert en synthèse algorithmique d’images, Bas Uterwijk, a utilisé les capacités d’apprentissage automatique du programme Artbreeder pour créer un superbe portrait de Jésus.
Sa représentation « historiquement exacte » du Messie contraste fortement avec l’art occidental et les représentations ecclésiastiques du Messie.
M. Uterwijk a déclaré : « J’ai une formation en images générées par ordinateur et en effets spéciaux.
« Le logiciel d’intelligence artificielle utilise un réseau neuronal entraîné sur des photographies et des peintures de milliers de visages humains.
« Cette application permet de combiner plusieurs sources de visages et de les fusionner dans une version synthétisée, guidée par les décisions artistiques de l’utilisateur. Je l’utilise pour créer des personnages historiques et fictifs.
« J’ai utilisé plusieurs représentations culturelles de Jésus de Nazareth d’origine byzantine et de la Renaissance, notamment le « Salvator Mundi » de Léonard de Vinci et le Suaire de Turin, en peaufinant l’appartenance ethnique pour lui donner un visage moyen-oriental plus convaincant. »
Il a ajouté : « J’étais satisfait du résultat en tant que représentation d’une représentation culturelle collective, mais en même temps, je sentais qu’il manquait de toute précision historique.
«J’ai donc changé les cheveux et la barbe pour une longueur et un style plus crédibles pour l’époque et la région et j’ai introduit des éléments trouvés dans certains portraits de momies du Fayoum, poussant l’art de la Renaissance au second plan.
« Le résultat est une impression artistique de ce à quoi cet homme aurait pu ressembler, plus qu’une recherche scientifique d’une ressemblance exacte. »
Même si le débat sur la véracité de l’apparition de Jésus dure depuis Noël 2020, cette magnifique image a refait surface cette année.
Selon la Bible, Jésus est né dans une famille juive à Bethléem en 4 avant JC, a grandi en Égypte et s’est finalement installé dans la ville de Nazareth, dans ce qui est aujourd’hui Israël.
À quoi ressemblait vraiment Jésus : les images traditionnelles vues sur les peintures des églises sont « fausses »
Les vêtements que portait Jésus sont décrits dans plusieurs évangiles, mais il est rarement représenté en détail.
Joan Taylor, chercheuse de longue date et auteur de What Did Jesus Look Like, a estimé que Jésus avait probablement la taille moyenne d’un homme de son époque, soit 5 pieds 5 pouces.
Taylor écrit que les images de momies, la littérature ancienne et d’autres artefacts indiquent que les habitants de Judée et d’Égypte avaient la peau olive foncé, les cheveux noirs foncés et les yeux bruns.
Elle a fait remarquer : « Tout le monde peut imaginer à quoi ressemblait Jésus. Nous avons l’image de Jésus partout. C’est une image globale. C’est un phénomène.
« Nous pensons donc pouvoir le reconnaître. Nous n’avons même pas besoin d’y travailler.
« Mais les images traditionnelles des peintures datent en fait du 4ème ou 5ème siècle – les cheveux longs, la robe, la barbe.
« En réalité, ce n’est pas du tout à ça qu’il ressemblait. Jésus n’était pas une personne pâle. Ce n’était pas un Européen. C’était un juif de son époque. Il était vraiment de son époque et de son lieu.
L’érudit, expert en origines chrétiennes, a ajouté : « Il aurait eu la peau foncée et probablement des cheveux noirs assez courts – les cheveux longs étaient très inhabituels au 1er siècle –, une barbe et portait des sandales.
«C’était un vagabond. Il était dans la rue. Il acceptait la charité des étrangers. Il était avec les pauvres.
« Le philosophe Celse du IIe siècle disait que Jésus était minable, un vagabond négligé – il ressemblait à un mendiant. Cela correspond à tout ce que nous savons sur Jésus.
« Il s’est même décrit comme sans abri. Comme il l’a dit : « Les renards ont des tanières et les oiseaux ont des nids, mais le Fils de l’homme n’a pas d’endroit où reposer sa tête. »
Même si Jésus aurait eu des échanges culturels avec des Européens (qui auraient eu une peau plus claire) et des Africains (qui auraient eu une peau plus foncée), Taylor pense toujours qu’il aurait ressemblé à un juif normal du 1er siècle.
Il est probable que Jésus ressemblait à la personne moyenne de son époque au Moyen-Orient en raison du taux élevé de mariages mixtes parmi les Juifs de Judée et d’Égypte.
Selon les archives, les Judéens gardaient généralement leurs cheveux et leur barbe courts et bien peignés pour lutter contre la prévalence des poux.
L’image présente de forts parallèles avec le travail de l’expert médico-légal en reconstruction faciale Richard Neave, qui a cherché en 2001 à reproduire l’apparence d’un homme judéen du premier siècle comme Jésus.
Son image était basée sur un crâne israélite du premier siècle et a été montrée dans le documentaire de la BBC Son of God.
Tendance actuelle :
La reconstitution médico-légale, tout comme la peinture d’Uterwijk, ne ressemblait pas au Jésus « européen » familier aux Occidentaux.
Un homme petit et trapu à la peau olive, aux cheveux noirs et à la barbe bien taillée était représenté.
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