Neville Linton, 63 ans, faisait régulièrement ses courses à l’épicerie. Cependant, il a trouvé une surprise « effrayante » dans un sac de brocoli. Il avait acheté de la nourriture comme d’habitude chez Aldi dans les West Midlands, en Angleterre. Mais quelques jours plus tard, il a ouvert le sac pendant la cuisson et a découvert un serpent blotti à l’intérieur du légume. C’est le pire cauchemar d’une personne souffrant d’ophidiophobie. Malheureusement, Linton avait peur des serpents. Un serpent sournois fait vibrer les acheteurs d’épicerie Linton, qui travaille dans le nettoyage industriel, a été secouru par ses proches, qui ont sauté à bord et lui ont enlevé le serpent. Le grand-père d’un enfant a admis : « C’était assez effrayant. Je ne suis pas doué avec les serpents.
J’ai de la chance que je n’aie pas laissé le brocoli dans la cuisine, sinon il aurait été en vrac dans la maison. Cela aurait représenté un risque énorme pour nous car nous avons deux personnes vulnérables qui vivent ici. » Après avoir trouvé la créature, il a appelé sa sœur, Ann-Marie Tenkanemin, 57 ans, qui l’a reconnue comme un serpent. Le couple a piégé le reptile dans un récipient en plastique et l’a ramené à Aldi. « Au début, je pensais qu’elle plaisantait », a déclaré Linton à propos de l’identification du serpent par Tenkanemin, « mais j’ai reculé quand je l’ai vu commencer à bouger. Le gars dans le magasin était également très effrayé. Capture d’écran du tweet du DTN News sur un homme qui a trouvé un serpent lader dans un brocoli chez Aldi Crédit d’image : Actualités DTN | Twitter Bien qu’on lui ait proposé une certaine compensation, Linton estime que la situation devrait être plus justifiée puisque le serpent représentait un risque pour les proches vulnérables qui vivaient avec lui, notamment son fils handicapé et sa belle-mère. « Ce n’est tout simplement pas suffisant – les implications pour nous si cela était sorti dans la maison sont énormes », a-t-il déclaré. « De plus, je suis phobique des serpents, donc cela a aussi un impact émotionnel. » Un porte-parole d’Aldi a commenté : « Notre fournisseur n’a jamais reçu de plainte de cette nature et a mis en place des processus robustes pour éviter que de tels problèmes ne se produisent. Nous enquêtons sur cet incident isolé et avons présenté nos excuses à M. Linton car nos normes élevées habituelles n’ont pas été respectées.
Brocoli trouvé chez Aldi avec du serpent lader dedans Crédit d’image : Donovan Linton De quel genre de serpent s’agissait-il ? Selon le fils de Linton, Donovan, 41 ans, un spécialiste du zoo de Dudley a déclaré que la créature était un jeune serpent à échelle. Bien qu’ils aient l’air effrayants et puissent provoquer une vilaine morsure, ils ne sont pas venimeux. On les trouve couramment dans toute l’Europe, notamment en Espagne, au Portugal et dans certaines parties de l’Italie et de la France. Ils aiment les habitats tempérés avec beaucoup d’ombre faible comme les haies, les forêts, les vignobles, les terriers de rongeurs, les arbres creux, les vergers et les rochers. Les serpents échelles ont tendance à être de nature solitaire, agressive et défensive. Ils repoussent les attaquants en cassant leurs crocs acérés et en dégageant une odeur nauséabonde. Bien qu’ils soient carnivores, ils ne s’attaquent pas aux humains. Au lieu de cela, ils se nourrissent de rongeurs comme des souris et des lapins, des oiseaux, des araignées, des lézards et des insectes. Le reptile envahisseur de brocoli réside désormais au zoo de Dudley. Cependant, l’herpétologue Dr Steven J. R. Allain l’identifie comme une couleuvre d’eau vipérine, heureusement moins dangereuse. « Après avoir examiné la photo [réelle] du serpent dans le brocoli, je ne suis pas sûr que le zoo ait correctement identifié l’espèce », a déclaré Allain. « À mes yeux experts, le serpent est en fait une couleuvre d’eau vipérine (Natrix maura), une espèce piscivore inoffensive que l’on trouve dans tout le sud-ouest de l’Europe et l’Afrique du Nord. » Il théorise comment il aurait pu se glisser dans un brocoli. « Étant donné qu’une grande partie des aliments cultivés et importés au Royaume-Uni proviennent de la région méditerranéenne, il n’est pas surprenant de trouver une espèce de cette région présente dans certains légumes probablement cultivés là-bas.
À mon avis, le serpent se déplaçait probablement dans le champ à ce moment-là, avant d’être ramassé par du matériel agricole, puis de chercher refuge dans les brocolis. « Les serpents d’eau vipérines ne sont dangereux que si vous êtes un poisson (ou une grenouille). Ils ne mordent pas les humains comme mécanisme de défense (ils préfèrent de loin faire le mort), et ils sont considérés comme non venimeux pour les humains. De plus, ces serpents peuvent passer des mois sans nourriture, en particulier par temps froid comme dans un réfrigérateur, ce qui réduirait leur métabolisme. Mais le serpent en question n’aurait pas aimé passer de la chaleur méditerranéenne à un tiroir froid et plus croustillant. Mais qu’il s’agisse d’une couleuvre d’eau vipérine ou d’une couleuvre échelle, Allain espère sensibiliser le public à cette espèce. Les gens auraient peut-être moins peur s’ils en connaissaient davantage sur ces créatures délicates et incomprises.
