Depuis l’Antiquité, les humains et les chiens partagent une affinité particulière qui résulte en grande partie de leurs similitudes neurologiques frappantes. Les chercheurs étudient ce lien spécial entre les humains et les chiens depuis plus de 30 000 ans et ont découvert de nombreuses similitudes cérébrales entre les deux espèces. Par exemple, le système limbique, qui est la zone du cerveau responsable des émotions comme l’amour et la peur, est similaire chez les humains et les chiens. Cela aide à expliquer pourquoi les chiens font souvent preuve d’empathie et semblent comprendre les émotions humaines. Les chiens et les humains possèdent une neuroplasticité, la capacité du cerveau à s’adapter aux changements environnementaux ou à apprendre rapidement de nouveaux comportements, ce qui leur permet de développer des relations étroites. De plus, les humains et les chiens s’appuient fortement sur leurs sens pour traiter les informations sur leur environnement. Nos cerveaux sont conçus pour détecter rapidement de minuscules indications les unes des autres, qu’il s’agisse d’indices visuels comme les expressions faciales ou d’indices audio comme les inflexions verbales.
Lorsque nos amis à quatre pattes rencontrent quelqu’un de nouveau, ils s’inspirent souvent de la façon dont nous agissons avec eux avant de juger s’ils font ou non confiance à cette personne. Dans certaines circonstances, ces signaux de communication sont encore plus efficaces que les mots. De plus, les chercheurs ont découvert que des régions spécifiques du cerveau impliquées dans la formation de la mémoire chez les humains et les chiens ont une composition structurelle étonnamment similaire. Cela explique pourquoi les humains et leurs compagnons canins peuvent avoir des liens durables puisque leur cerveau est suffisamment structuré pour stocker ces souvenirs partagés ! Il est logique que les humains et les chiens soient les meilleurs amis depuis si longtemps, étant donné que nos cerveaux sont incroyablement similaires, ce qui nous permet de vivre ensemble pendant si longtemps et de développer une compréhension profonde de l’esprit de chacun !
Des recherches récentes ont mis en lumière le lien remarquable entre un jeune enfant et plusieurs bergers allemands représentés dans la vidéo. Il a démontré que les régions du cerveau qui réagissent aux émotions exprimées par la parole sont les mêmes chez les chiens et chez les humains. Cela nous a conduit à la conclusion que, comme les humains, les chiens nous aiment parce qu’ils sont socialement en sécurité et entretiennent des relations étroites avec nous. Des expériences menées par des chercheurs américains de l’Université Emory d’Atlanta ont suggéré que les humains et les chiens avaient en commun une zone cérébrale liée aux émotions heureuses. Par conséquent, cette étude offre la preuve de ce que les propriétaires de chiens ont toujours supposé intuitivement : que leurs animaux à fourrure les aiment et prennent réellement soin d’eux.
Cette idée explique en outre pourquoi un jeune enfant peut jouer si joyeusement avec jusqu’à quatorze chiens, un incident qui est finalement devenu viral sur Internet, malgré l’idée fausse largement répandue selon laquelle les chiens sont agressifs et dangereux en présence de jeunes enfants. Des études supplémentaires sur ce sujet pourraient fournir des informations plus approfondies sur la gamme d’émotions que les animaux peuvent ressentir et sur la façon dont ils réagissent émotionnellement aux stimuli auditifs humains.
