Guidées par le désir de s’emparer de l’héritage, les belles-filles décidèrent de se débarrasser de leur belle-mère et l’emmenèrent au fin fond d’une forêt, persuadées qu’elle ne comprendrait rien, puisqu’elle était aveugle de naissance. Mais elles oublièrent une chose : durant toutes ces années d’obscurité, son ouïe et son intuition s’étaient aiguisées.
Après la mort de son mari, tous les biens lui revinrent : la maison, les dettes, les terres. Dès lors, l’attitude des belles-filles devint froide et hypocrite.
Ce jour-là, elles prétendirent emmener la vieille femme se promener pour prendre l’air et se détendre un peu. La belle-mère monta silencieusement dans la voiture, le cœur serré d’angoisse. La route était interminable et aucun bruit familier ne résonnait aux alentours.
Lorsque la voiture s’arrêta brusquement, elle se redressa. La portière passager s’ouvrit et on la fit descendre brutalement. Des feuilles et des branches jonchaient le sol sous ses pieds.
« Les voilà. Reste ici. De toute façon, personne ne te trouvera », murmurèrent les belles-filles avec une froide cruauté.
La portière claqua. Le moteur rugit. La voiture démarra en trombe.
La vieille femme se retrouva seule au milieu de la forêt, plongée dans la nuit. Le vent lui transperçait les os et ses pieds nus étaient engourdis par le froid. Des bruits étranges l’entouraient : des craquements de branches, des bruissements. Puis elle entendit un hurlement. D’abord au loin. Puis plus près. Encore plus près.
Au lieu d’une morsure, elle sentit une chaleur contre son flanc. Puis autre chose. Les loups l’encerclaient et se couchaient près d’elle, comme pour la protéger du vent. Leur épaisse fourrure réchauffait son corps, et leur respiration lourde ne l’effrayait plus. Ils ne la quittèrent pas de toute la nuit.
Au matin, la vieille femme s’éveilla sous la douce chaleur du soleil. La forêt était silencieuse. Les loups n’étaient plus aux alentours. Elle se leva prudemment, tâtonna le tronc d’un arbre et avança lentement, s’agrippant à l’écorce et aux branches. Elle marcha longtemps, trébuchant et tombant, mais sans s’arrêter. Vers le soir, elle sentit l’asphalte lisse sous ses pieds. Les voitures filaient à toute allure, et quelqu’un finit par remarquer une vieille femme en robe légère, au milieu de la route.
Des passants s’arrêtèrent et la secoururent.
Et ceux qui l’avaient abandonnée à son sort dans la forêt pour son héritage n’auraient jamais imaginé que cette nuit-là, les animaux sauvages se montreraient plus humains qu’eux.
