Une femme élevait un énorme python chez elle. Un jour, le serpent se mit à se comporter bizarrement, cessa de manger et s’enroula autour de sa taille. La jeune fille apprit alors quelque chose de terrible à son sujet.
La femme élevait chez elle un python nommé Safran. Le python jaune était avec elle depuis trois ans et était rapidement devenu son animal de compagnie.
Sa famille grimaça : « Attention, c’est un prédateur.» Mais la fillette se contenta de sourire : « Il est apprivoisé. Il m’aime et ne me ferait jamais de mal.»
Cependant, au bout d’un moment, le serpent commença à se comporter étrangement.
Les premières bizarreries inquiétantes passèrent inaperçues.
Safran cessa de manger. La nuit, il sortait de sa cage et s’allongeait à côté de la femme, la tête contre l’épaule, la queue contre les chevilles. Parfois, il s’enroulait lâchement autour de sa taille et se figeait, comme s’il comptait ses côtes.
Le jour, elle choisissait le sol frais près de son lit, où elle marchait pieds nus, et y restait allongée pendant des heures, le bout de sa queue bougeant à peine, le regard fixé avec précision sur le mouvement de la poitrine.
Il y avait aussi des « câlins » étouffés : le python rampait jusqu’à sa gorge et s’attardait sous sa clavicule, lui touchant la peau de sa langue fourchue. La femme plaisantait en disant que c’était un baiser.
Mais la nuit, elle se réveillait de plus en plus souvent, sentant le poids sur sa poitrine.
Et lorsqu’une nuit elle fut réveillée par le sifflement aigu du serpent, elle sut qu’il était temps de consulter un vétérinaire.
Et c’est alors qu’elle apprit quelque chose de terrifiant à propos du python, et comprit enfin combien il était dangereux de garder un animal sauvage chez elle.
Le docteur soupesa tranquillement le python, le palpa et écouta ses récits de « câlins » nocturnes et de refus de manger.
« Voyez-vous », dit-il finalement, « ce n’est pas de l’affection. Les grands pythons meurent de faim et s’étirent le long du corps de leur maître – un complexe typique avant de tenter d’avaler une grosse proie. Le python évalue si la taille est appropriée. L’enroulement est une répétition de strangulation. Vous avez une femelle mature et forte. Elle est assez forte pour vous couper le souffle. C’est rare, mais de tels cas arrivent. En bref, votre python voulait vous avaler. Une seule recommandation : un isolement strict, un changement de régime alimentaire et, de préférence, le transfert de l’animal dans un établissement spécialisé. Aujourd’hui. »
Ces mots la glaçèrent. Ce soir-là, la jeune fille s’assit au bord du lit et regarda Safran glisser lentement sur les draps. À un moment donné, le python se retrouva allongé exactement comme sur la photo : enroulé autour de la femme endormie, mais cette fois, la femme était réveillée.
La femme prit délicatement le serpent, le remit dans le terrarium, ouvrit le loquet et s’assit par terre à côté.
Le matin, elle appela le centre de reptiles de la ville. Safran fut emmené l’après-midi même dans un enclos spacieux, avec un personnel expérimenté et une nourriture adaptée.
