Pendant la cérémonie de mariage, le marié souleva délicatement le voile de la mariée pour le traditionnel baiser, mais fut témoin d’un spectacle qui figea toute la salle.
L’atmosphère était presque sacrée. Des rubans blancs pendaient des bancs, des pétales de roses couvraient l’allée centrale et une douce mélodie résonnait sous la voûte. Le marié se tenait devant l’autel, le cœur battant, les doigts tremblants tandis qu’il changeait ses boutons de manchette. C’était le moment dont il rêvait depuis des années : voir le visage de la femme qu’il aimait, celle qu’il allait appeler son épouse.
Alors que les derniers mots du prêtre s’estompaient, le silence enveloppa l’église. Lentement, le marié tendit la main pour soulever son délicat voile de dentelle. Même la lumière du soleil qui filtrait à travers les vitraux semblait retenir son souffle. Mais lorsque son visage fut enfin révélé, son expression se brisa. Ses yeux s’écarquillèrent d’incrédulité. Ses lèvres s’entrouvrirent, mais aucun mot ne sortit.
La femme devant lui n’était pas sa fiancée. Ses traits lui étaient familiers, mais c’était clairement quelqu’un d’autre. L’espace d’un instant, il crut à une plaisanterie cruelle. Puis l’inconnue murmura doucement, la voix tremblante :
– Je suis désolée… Je n’avais pas le choix.
Des murmures parcoururent les invités. Le prêtre se figea, incertain de la conduite à tenir. Le marié resta planté là, paralysé entre confusion et horreur.
Plus tard, tout le monde comprit la vérité : la vraie mariée avait eu un accident de voiture en se rendant à l’église. Son téléphone était tombé en panne et elle ne pouvait contacter personne. Dans une tentative désespérée de sauver la cérémonie et d’éviter l’humiliation publique, sa sœur décida d’intervenir, avec l’intention de s’expliquer une fois la situation calmée.
Le marié la regarda d’un air absent, incapable de rire ou de pleurer. Soudain, les portes de l’église s’ouvrirent brusquement. La vraie mariée se tenait là, tremblante, la main bandée, les larmes ruisselant sur ses joues. – Je suis vraiment désolée pour mon retard… murmura-t-elle.
La salle s’exclama. Le marié se tourna vers elle, l’émotion inondant son visage. Sans un mot, il retira l’alliance de la main de la doublure, s’avança vers sa véritable épouse et sourit malgré le chaos.
– Maintenant, tout est à sa place.
